경남 통영시장 선거의 당락을 가른 투표함이 재검표를 위해 다시 열렸지만, 최종 결과는 바뀌지 않았다. 전국에서 가장 적은 표 차로 승부가 결정됐던 선거인 만큼 관심이 쏠렸지만, 재검표에서도 더불어민주당 강석주 시장의 당선이 재확인됐다.경상남도선거관리위원회는 28일 창원시 성산구 도선관위 청사 대회의실에서 진행된 통영시장 선거 재검표 결과, 강석주 시장이 기존과 같은 3만3626표를 얻어 당선을 유지했다고 밝혔다. 국민의힘 천영기 전 시장은 당초 집계보다 6표 늘어난 3만3588표를 기록했다.

 

이에 따라 두 후보의 표 차는 기존 44표에서 38표로 줄었다. 그러나 승패를 뒤집기에는 부족했다. 전체 투표수는 6만9693표였으며, 무효표는 기존 1030표에서 천 전 시장의 유효표로 인정된 6표를 제외해 1024표로 최종 정리됐다.

 

이번 재검표는 천 전 시장 측이 선거 결과에 불복해 당선무효 선거소청을 제기하면서 이뤄졌다. 천 전 시장 측은 투표지 분류기 시스템 오류 가능성 등을 주장하며 재검표를 요구했다. 앞서 충북 충주시장 선거와 부산 시의원 선거에서도 재검표가 진행됐지만, 두 사례 모두 당락이 바뀌지는 않았다.

 

재검표 과정은 초반부터 순탄치 않았다. 천 전 시장 측은 현장 동영상 촬영 허용 범위, 투표지 보관 장소의 폐쇄회로TV 설치 여부, 투표지 보관상자 봉인지 상태 등을 문제 삼았다. 특히 보관상자 37개의 봉인 상태가 미흡하다는 주장을 제기하며 절차적 문제를 따졌다.

 

이에 도선관위는 각 검표부에 CCTV가 설치돼 있고, 절차에 따라 투표지가 보관됐다는 입장을 설명했다. 통영시선관위 역시 보관상자 봉인 상태에 선거관리상 문제가 없다고 밝혔다. 양측의 공방이 이어지면서 당초 오후 2시로 예정됐던 투표상자 개봉은 약 1시간 30분 늦어진 오후 3시 23분쯤 시작됐다.

 

검표 현장에는 양측 관계자와 참관인들이 참여했다. 부정선거 의혹을 주장해 온 전 한국사 강사 전한길 씨도 개표참관인 자격으로 참석했다. 전 씨는 투표지의 인쇄 여부 등을 확인해야 한다며 개표 사무원들에게 투표지를 세밀하게 살펴볼 것을 요구하기도 했다.

 

잇따른 이의 제기와 수작업 확인 절차로 인해 재검표는 예상보다 크게 지연됐다. 애초 전날 오후 8~9시쯤 마무리될 것으로 보였던 작업은 자정을 넘겨 28일 새벽 3시쯤 끝났다. 약 12시간에 걸친 밤샘 검표가 진행되는 동안 청사 주변에는 경찰 인력 330명이 배치돼 만일의 상황에 대비했다.

 

경남선관위는 재검표 결과를 바탕으로 천 전 시장이 제기한 당선무효 소청에 대해 다음 달 18일까지 인용, 기각 또는 각하 여부를 결정할 예정이다. 재검표 결과 당락에 변동이 없는 것으로 확인된 만큼, 소청은 기각될 가능성이 큰 것으로 관측된다.

 

한편 이번 재검표에 들어간 비용은 약 1922만 원으로 집계됐다. 해당 비용은 선거소청을 제기한 천 전 시장이 전액 부담하게 된다.